Остров Счастья и легенда о драконе
Архипелаг Сокотра находится в Индийском океане. Он состоит из одного крупного (Сокотра) и нескольких маленьких островов. Данная территория принадлежит Йемену.
Само слово Сокотра в переводе с санскрита означает "Остров счастья".
Сокотра является одним из самых изолированных архипелагов в мире невулканического происхождения. По одной из гипотез остров отделился от Африки приблизительно 6 миллионов лет назад. Длительная изоляция Сокотры от основного континента сформировала здесь уникальную флору и фауну. Именно поэтому архипелаг был внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
По данным на 2006 год на Сокотре произрастает более 800 видов растений, 37% которых являются эндемиками острова. В 1880 году сюда приезжала британская исследовательская экспедиция под руководством профессора Исаака Бальфура, которая открыла только тогда более 200 уникальных видов растений!
Символом острова является эндемичное растение Драцена киноварно-красная (на фото ниже), которое напоминает огромный гриб с зелёной шляпкой. Высота дерева до 10 метров. Если надрезать кору дерева, можно увидеть красноватую жидкость - сок дерева, который местные жители используют в медицинских и косметических целях.
Индийская легенда рассказывает о том, что в далёкие времена на острове Сокотра жил кровожадный дракон, который время от времени набрасывался на слонов и выпивал их кровь! Однажды один старый, но очень сильный слон всё-таки убил чудовище, упав на него всем весом. Кровь слона и дракона смешавшись, впиталась в землю... И вскоре на этом месте выросли деревья, названные драценами.
На острове можно увидеть и другое интересное растение - Адениум тучный (на фото ниже), которое называют бутылочным деревом. Цветы дерева имеют расцветку от бледно-розового до красного.
На туристов, посещающих остров, накладываются некоторые ограничения: нельзя ввозить и вывозить биологические виды; ездить на автомобиле можно только по проложенной дороге... То есть запрещается всё то, что может нанести вред этому уникальному месту.
