Молнии без грома: миф или реальность?
Гроза прошла, и ветка белых роз
В окно мне дышит ароматом.
Еще трава полна прозрачных слез,
И гром вдали гремит раскатом...
Александр Блок
Только представьте себе - одновременно на Земле действует около полутора тысяч гроз, средняя интенсивность разрядов оценивается как 100 молний в секунду! По поверхности планеты грозы распределяются неравномерно.
Над океаном гроз наблюдается приблизительно в десять раз меньше, чем над континентами. В тропической и экваториальной зоне (от 30° северной широты до 30° южной широты) сосредоточено около 78 % всех молниевых разрядов. Максимум грозовой активности приходится на Центральную Африку. А вот в полярных районах Арктики и Антарктики и над полюсами гроз практически не бывает.
Интенсивность гроз следует за солнцем: максимум гроз приходится на лето (в средних широтах) и дневные послеполуденные часы. Минимум зарегистрированных гроз приходится на время перед восходом солнца. На грозы влияют также географические особенности местности: сильные грозовые центры находятся в горных районах Гималаев и Кордильер.
Гроза относится к одним из самых опасных для человека природных явлений: по количеству зарегистрированных смертных случаев только наводнения приводят к бо́льшим людским потерям! И тем не менее... как нас завораживают иной раз небеса во время грозового ненастья, как затрагивают душу грозовые раскаты...
А вы слышали о молниях Кататумбо? Это уникальное природное явление, которое наблюдается в месте впадения реки Кататумбо в озеро Маракайбо. Оно располагается на северо-западе Венесуэлы. Для этого места характерны яркие и частые вспышки молнии на довольно небольшой площади. Молнии здесь наблюдаются 140 дней в году и длятся обычно не менее 10 часов. Частота вспышек иногда может доходить до 2800 в час! Молнии Кататумбо можно считать самым большим в мире производителем озона.
Некоторые учёные полагают, что феномен обусловлен большим количеством ионизированного метана, который образуется от разложения органики в болотах, и вымывается оттуда водами реки Кататумбо, впадающими в озеро Маракайбо. Образованные на озере облака поднимаются в верхние слои атмосферы и там сталкиваются с сильными воздушными потоками с Анд, что и может быть причиной возникновения многочисленных беззвучных молний.
Этот феномен с успехом используется мореплавателями в качестве средства навигации. Иногда его (феномен) называют "Маяком Маракайбо".
Кроме того однажды в старину для жителей города Маракайбо молнии Кататумбо стали настоящим спасением. В 1595 сэр Фрэнсис Дрэйк собирался под покровом ночи взять город штурмом, однако молния, осветив все вокруг, разоблачила легендарного корсара.
Для местных жителей молнии – неотъемлемая часть их привычной повседневной жизни, поэтому это явление отражено на флаге и гербе венесуэльского штата Зулия (на фото ниже), где и находится озеро Маракайбо.
Молнии в районе Кататумбо видны с очень большого расстояния, вплоть до 400 километров! Естественно, на таком отдалении человек не может слышать звуки грома. Поэтому и появился миф о том, что у молний Кататумбо нет акустического эффекта: молния блеснула, а грома нет!
В любом случае, гроза - это очень красивое природное явление! Недаром многие поэты воспевали это явление в своих стихах. Помните, у Тютчева:
